A doença pode ser congênita ou adquirida, sendo mais comum em bebês e em adultos acima dos 45 anos.
Geralmente vem acompanhada de inchaço indolor e desconforto na região escrotal. Pode haver dor, dependendo do tamanho da inflamação.
O diagnóstico é realizado através de exame físico e em bebês o problema costuma desaparecer em até um ano. Caso a hidrocele não desapareça, é necessária a intervenção cirúrgica.